Raupennahrungspflanzen:
Die Raupe lebt an Peucedanum-Arten, besonders an P. cervaria.
Lebensraumansprüche:
Zygaena cynarae besiedelt offene und halboffene, gebüschreiche Standorte der Nahrungspflanze. Oft handelt es sich hierbei um Säume von Magerrasen zu Trockenwäldern, waldige Felshänge oder oft recht kleinflächige Säume an Straßen durch lichte Wälder etc.
Entwicklungszyklus:
Die Raupe überwintert wie bei allen Rotzygaenen teilweise mehrfach (fraktionierte Entwicklung) und ist von April (Südeuropa) bis Anfang Juni ausgewachsen zu finden. Die Falter fliegen ab Mitte Mai (etwa in der Provence) bis Juli mit Maximum im Juni. In der südlichen Provence fand ich Falter (meist bereits abgeflogen) und zahlreiche Eigelege um Mitte Juni 2009. Anfang April 2010 beobachtete ich ebendort zahlreiche junge, eben aus der Diapause gehäutete Jungraupen. Die Eier werden meist auf der Blattunterseite abgelegt, seltener auch oberseits. Die Imagines saugen gerne an Skabiosen.
Gefährdungsursachen:
Zygaena cynarae ist durch ihre oft sehr eng begrenzten Vorkommen aufs höchste durch Biotopveränderungen aller Art (Ablagerungen, Überbauung, Aufforstung, Sukzession, Intensivierung in der Landwirtschaft) bedroht. Ihren einzigen Standort in Deutschland (Nordbaden) hat sie auf diese Weise ebenfalls verloren.
Bemerkungen:
Die sehr lokale Verbreitung reicht von der Provence und dem nördlichen Apennin den Südalpen folgend bis Kroatien und von dort nach Osteuropa (Südpolen, Slowakei, Ungarn) und über Südrußland nach Sibirien.